中秋是季节转折的时节，中秋一过，昼夜温差就会立刻加大，中秋前后的养生重点也变得不尽相同。比如说秋燥，凉燥和温燥都是由于秋燥引起的，清代着名的伤寒学家俞根初先生就有这样的判断，如果是初秋，多日无雨，烈日似火，这样引起的燥气就是温燥;而到了深秋，由于寒风骤起，凉气入侵，而这样产生的燥气便是凉燥。温燥的主要症状是咳嗽少痰、咽干鼻燥、口渴头痛、无汗、发热。凉燥的主要症状是咳嗽痰稀、咽干唇燥、鼻塞不通、无汗、恶寒、头痛、轻微发热。中秋之后阳气弱而阴气变长，也是人们疾病多发的时候，尤其是老人和儿童要特别注意才行。
秋季养生要注重养肺护阴、养津惜液，这样才能增强自身的抵抗力，防止燥邪的侵袭。《饮食正要》曰：“秋气燥，宜食麻以润其燥。”麻即芝麻，能滋阴润肺，其实除了芝麻，像花生、松仁等油性植物都具有润燥的功效。芝麻能做的菜肴很多，比如芝麻糊、芝麻饼、芝麻酥，在秋季可以尝试多吃一些。另外，中医认为“肺气太盛可克肝木，故多酸以强肝木”，因此，多摄取酸性食物，可以刺激人体内分泌更多的津液，从而达到减燥润肺的目的。平日饮食，可在饭菜中多加些醋，山楂、秋梨膏、柚子等也是不错的滋阴润燥的酸性食物。
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一说到中秋，就会想起苏东坡的《水调歌头》：明月几时有，把酒问青天。
其实只要你仔细看还会发现诗的前头有一句话：“丙辰中秋，欢饮达旦”。当时的人们可以整日整夜地在中秋欢歌享乐，很重要的一个原因就是因为中秋在当时是个非常有分量的节日，甚至北宋朝廷还特别颁发命令，正式确定农历的八月十五为中秋节，休假一日。
中秋节有自己的诸多活动，比如赏月、观月、赏灯、放灯等等。《东京梦华录》中记载：北宋中秋节前，东京“诸店皆卖新酒”，市民们纷纷沽酒回家;中秋夜，“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”，在中秋的当晚无论是贵是贱都有赏月游戏的风俗。南宋临安(杭州)中秋夜更是热闹。在月上柳梢之时，王孙公子、富家巨室，莫不登楼，临轩玩月，酌酒高歌。市井贫民虽无富户铺张的财力，可也要“解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度”。宋代中秋夜是不眠之夜，主管治安的官员取消例行的宵禁，夜市通宵营业，“闾里儿童，连宵嬉戏”，大家彻夜狂欢，游走赏玩。
中秋是团圆的日子，亲朋好友聚在一起，享受中秋的时光，这是中秋最大的价值所在。古人称中秋为“一年月色最明夜，千里人心共赏时。”天上的月亮在此时寄托了众多的人文色彩，人们喜爱月色，崇拜月色，因此也形成了众多祭祀月亮的活动。古代人会设置香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对不能少的，而西瓜则要切成莲花形状才好。月饼现在很多地方都有的买，而且很多商家甚至把中秋当成了“发大财”的时机。俗话说“八月十五月儿圆，中秋月饼香又甜”，这么香甜的月饼，其实自家制作的味道才不一样。袁枚在《随园食单》中就记载了一种叫做“刘方伯”的月饼做法，“用山东飞面，作酥为皮，中用松仁、核桃仁、瓜子仁为细末，微加冰糖和猪油儿馅，食之不觉甚甜，而香松柔腻，迥异寻常”。想来这种月饼应该很好吃，油香滋润，而并不甜腻，甚合现代人的饮食观念。
除了月饼，桂花也是中秋时节的一个特产，南京人爱吃的金陵名菜桂花鸭就诞生在这个时候。因为鸭子在秋季桂花开时最肥美，此时新鸭上市皮白肉细，鲜嫩可口，品质极佳，所以这个时候的桂花鸭才是最棒的。宋人还有在中秋节赏桂的习惯，这时满街开遍桂花，不能辜负，偕老提幼一同出游赏花别有一番中秋的滋味。桂花还有些许文人气，“月宫折桂”是一个人学业有成的标志。桂花酒则让中秋多了一些微醺，桂花味辛性温，能疏达肝气，酒精也可调畅情志，花酒相合，甘辛香冽，最宜三秋时节。