古代哲理诗往往以理趣见长，耐人寻味，给人以教益；内容上通俗易懂，寓意深刻。古代诗人在写哲理诗时习惯借助“景”“物”“人”“事”“生活”来阐发观点，传达哲理，所以优秀的哲理诗，既能给人以美的享受，又能给人以宇宙、人生哲理的启发。由于哲理诗的哲理往往表现得含蓄、自然，不露痕迹，许多学生在阅读鉴赏哲理诗时经常无从下手，无法真正品味出其中的理趣。其实，鉴赏哲理诗，理解其中的“哲理”也有一定的门道。
第一，可以通过诗人表达哲理的形式入手去理解“哲理”。哲理诗往往是在写景状物，写人叙事时有意识地蕴含一些关于宇宙和人生的哲理。这类作品或寓理于事、或寓理于景、或喻理于物，叙事，写景、状物是手段，表现理趣才是目的。
1、借景说理。
通过描写自然风景来抒发哲理在哲理诗当中是最多的。这类诗与写景抒情类的诗歌不同，诗歌中的景物描写，往往是寄寓某种道理或是为说理作铺垫。我们先来欣赏苏轼的一首诗《六月二十七日望湖楼醉书五绝.其一》：
黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。
卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。
这是一首哲理诗吗？全诗四句好像并没谈什么哲理，只是纯客观地描写了自然界雨前、雨中、雨后的景象。但我们深入思考一下，诗人为什么要择取这迅疾而来、飘忽而去的三个意象━━“黑云”、“白雨”、“风”组成色彩斑谰的画面呢？为什么要用雨后平静的水面去反衬雨前来势凶猛、不可一世的“黑云”、“白雨”呢？诗人为什么要揭示自然界这种变化无常而又有常的规律呢？
联系背景，原来这首诗作于王安石变法前夕，当时诗人提出了与变法不同的主张，政治上正遭到改革派的围攻与打击，对整个政治局势，苏轼有点感到力难胜任，在郁闷之时，诗人从望湖楼前所看到的景色中得到启发。他觉得，无论是政治的暴风雨还是个人的坎坷，都必然是暂时的，必然要回复到澄清的本原上，这就是诗人要通过眼前的风雨来表达的人生哲理。
2、即事说理
这类哲理诗，往往通过现实生活中的某一特定的现象，或从生活中的某种经历感受来寄寓某种道理。由于这类诗常常直接取材于日常生活事件，因此理解难度往往不太大。理解哲理时，一定要从日常事件出发去联想寄予的人生哲理，阅读中注意联想、联系，就可以较容易把握诗中蕴含的道理。例如苏轼著名的《东坡》诗：
雨洗东坡月色清，市人行尽野人行。
莫嫌荦确坡头路，自爱铿然曳杖声。
诗人描述的是雨后夜中散步这样极平凡的日常生活事件，却深含了独立危行的人生态度。诗中用“市人行尽野人行”概括了自己的遭遇和遗世独立的伟大孤独感；用“荦确坡头路”的意象，象征了人生旅程的坎坷；用“自爱铿然曳杖声”表达超脱旷达、苦中得乐的人生观。阅读时，如果注意联系诗人的人生遭遇，这一哲理是比较容易把握的。
3、托物言理
这类诗往往是借助某个具体事物的特定形象和某种特点，来寄寓某种道理的。例如：
《画眉鸟》
[宋]欧阳修
百啭千声随意移，
山花红紫对高低。
始知锁向金笼听，
不及林间自在啼。
鉴赏这首诗我们可以先从形象入手。诗中通过描写鸟在林中与笼中情形的对比，才知道锁在金笼里，实在比不上在山林里自由啼鸣快活。由此，可以悟出：万物贵自由，宇宙万物之美在于能自由自在。
第二，可从诗的形象的外在特点入手，进而由物到人（或到事），由表及里，由此及彼，由浅入深地把握诗歌所要阐述的“哲理”。例如
蜂 罗隐
不论平地与山间，无限风光尽被占。
采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？
诗表面上是写蜜蜂，实际却是借蜜蜂的辛勤采蜜，来表达对劳动人民辛勤劳动的歌颂；又借蜜蜂酿造的蜂蜜被一些人轻易取走，来无情地讽刺那些不劳而获的剥削者。再如宋代朱熹的《观书有感二首（其一）》
昨夜江边春水生，蒙冲巨舰一毛轻。
向来枉费推移力，此日中流自在行。
诗表面上描绘了两幅图景：一幅是春来水涨，“蒙冲巨舰”被轻轻托起，在江上自在漂行，轻快如水漂鸿毛一般；另一幅是船搁浅水，多人力推，舰也难移动。这是诗的外在形象特点。这两幅图景形成鲜明的对比，作者用意何在？联系题目“观书有感”，我们从江上泛舟的形象中，可以由此及彼地感悟出读书的真谛：水多，船行自在轻快，不枉费人力；同样，读书多，日积月累，基础扎实，功底深厚，才会驾轻驭熟运用自如，得心应手。再推而广之，做任何事情也都如此：要想收到事半功倍的效果，就须多学习，多掌握知识技能，多积累经验，使自己在生活工作中自在而行。
另外，我们还可从诗歌的题目、诗中的议论性句入手去把握“哲理”。如朱熹的《观书有感》，如果忽略了题目，不把“观书有感”与内容联系起来思考，就可能会曲解诗意。而诗中一些议论性句子往往是画龙点睛之笔，也是我们领会诗歌寓意的关键。如陆游《冬夜读书示子聿》：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”后两句议论哲理明显：只从书本上得来的知识还是片面的，更重要的是要亲身实践。杜甫《望岳》“会当凌绝顶，一览众山小”的议论更有启发性和象征性，只有站得高，才能扩大视野，纵览全局，获得正确的认识；同时，还鼓励人们克服困难，树立勇于攀登的雄心壮志。