1 封面
封面主要包含以下内容:项目(课题)名称、申请者及其联系方式(电子邮件和电话)、项目依托单位及相关信息。
(1)项目名称应简明扼要，明确、直接反映主要研究内容。国家自然科学基金项目名称规定在50个汉字以内，江苏省自然科学基金项目则限制在25字以内。
(2)申请者，也就是课题负责人，一般应具有中级以上职称。国家自然科学基金面上项目要求申请者具备高级职称，不具备者则必须有两名同行高级职称专家推荐方可申报。申请者的个人信息如电话和电子邮箱一定要填写正确并且有效，以保证信息畅通无阻。
(3)项目依托单位名称指申请者的工作单位，要填写与单位公章一致的全称，不得简称。我校申请者依托单位名称应填写“南京信息工程大学”，“南信大”、“南京信息工程大学××学院”的填写方式都是错误的。
2 数据表
数据表，又叫简表或基本信息表，需申请者认真逐项填写。数据表主要包含以下8个栏目。
(1)资助类别指面上项目、重点项目、重大项目、指导性项目等，申请者应参照当年的《项目指南》和《项目管理办法》并根据实际情况填写。
(2)研究属性可选择下列类别填写:基础研究、应用基础研究、应用研究、发展(开发)研究等。基础研究指以认识自然现象、探索自然规律为目的，不直接考虑应用目标的研究活动。应用基础研究指有广泛应用前景，但以获取新知识、新原理、新方法为主要目的的研究。应用研究指以增加科学技术知识，并为某种特定实际目的，探讨新知识应用而进行的研究。发展(开发)研究指运用基础研究和应用研究以及实验的知识开发新材料、新产品、新装置、新方法或对现有材料、方法作重大改进而进行的研究活动。国家自然科学基金一般以资助基础研究和应用基础研究为主。
(3)报审学科指申请项目所属的学科，如涉及多学科可填写2个，并先填为主学科。国家自然科学基金项目需要填写申请代码以表明项目所属研究方向。由于该栏目涉及到项目评审专家的遴选，申请者一定要正确填写。
(4)申请资助金额用阿拉伯数字表示，一般以万元为单位。
(5)起止年月一般从申请次年的1月至完成年度的12月。
(6)参加单位数指项目组成员所在单位数，包括主持和合作单位。国家自然科学基金面上项目合作单位数不得超过2个。
(7)项目组主要成员指在项目组内，对学术思想、技术路线的制定、理论分析及对项目的完成起主要作用的人员。需要特别指出的是，项目组成员的专业应包括项目所涉及的主要学科，既要有较高水平的学科带头人，又要有掌握实验技术、从事具体研究和操作的人员。要充分依靠和发挥中青年专家和科技人员的作用。成员数量按职称高低一般呈塔状分布，以5—8人为佳。其次，课题组成员项目分工要填写具体，不宜笼统用“研究”“分析”之类的词语，如果用“资料计算”“样品采集”“分析测试”之类的词汇就显得分工明确、清楚;课题组成员安排的每年工作时间要充裕，一般填写6—10个月较真实可信。
(8)研究内容摘要及关键词。摘要字数有限，应精辟、高度浓缩，包括研究方法、途径、手段以及要解决的问题、达到的目的、产生的效果等。关键词的选取应恰当、能反映主要研究内容。
3 报告正文(课题论证报告)
报告正文是项目申请书的主体部分，这部分内容是说明: 1)为什么要做(why)，即立项依据是什么; 2)要做什么(what)，即研究目标、研究内容以及拟解决的关键问题是什么; 3)怎么做(how)，即采用何种研究方法、技术路线、实验手段和关键技术等; 4)凭什么做，即有怎样的研究基础、工作条件以及项目组成员、经费预算等。
3.1 立项依据、研究内容、研究方案等(字数一般在4000~8000字)
3. 1. 1 立项依据
立项依据是指确立项目的科学依据，包括项目的研究意义、国内外发展动态以及相应的主要参考文献。
(1)研究意义
要明确该问题的解决对推动相关学科有什么样的科学价值，要从学术价值和应用前景的层面上来阐述。其中，是否具有创新意义是关键，应进行充分阐述。此外要表述对科技、经济、社会发展的重要意义或应用前景。
(2)国内外发展动态及相应的参考文献
申请者对申请项目所涉及研究领域的国内外研究状况应有充分了解，在申请时要对国内外研究现状、学术前沿、进展程度、发展趋势、同行研究的新动向等加以阐述，并附主要的参考文献。参考文献的着录并非简单的拼凑，应是完整说明立项依据的有力辅证，应尽可能是最新的(经典文献可略有涉及)、同行业内较权威的。
该部分可归纳分析为谁在做、做什么、做得怎样、谁做得好或不足是什么、你打算怎么做才能更好?即: 1)问题来源是自己提出的，还是别人提出的，还是大家共知的问题; 2)与本项目相关的发展动态，哪些问题解决了，哪些还没有解决好，问题的来龙去脉要叙述清楚，对国内外研究动态要有总体评价; 3)本人工作与他人工作的区别是什么?是否有人做过，做得如何?是否是别人做过而没有解决好的等; 4)对国内外该领域的专家要有恰当的评价，评价时言辞要委婉客观，自我评价要谦逊，尽量避免“首次发现”“首次研究”等用语。
3. 1. 2 研究目标、研究内容以及拟解决的关键问题
(1)研究目标说明本项研究最终期望要达到什么目的，是总体的表述与概括。
(2)研究内容是申请书的重中之重。是研究目标的具体体现与分解，是研究题目的细化与解释，阐明了本项目到底要研究什么具体科学问题。研究内容的论述总结为:有限目标、抓住关键、重点突破、力求创新。
1)有限目标即研究内容要适度，研究任何新的科学问题都是在前人工作基础上的开拓，且科学研究是无止境的，不可能设想在一个项目或一次研究中将所有或众多的问题都解决，更何况科学基金的有限资助额度需要在有限时间内解决众多问题是不现实，也是不可能的。
2)抓住关键即阐明本研究拟解决的关键科学问题是什么。所谓关键科学问题应理解为研究内容中所涉及科学问题的关键点，也可理解为就是问题的核心，只要把这一点或几点(2—3点)关键问题解决了，所涉及的其他单个问题及整体问题就迎刃而解了;也可以理解为关键就是创新点，创新的闪光点往往蕴藏在这些关键问题之中，抓住了关键，也就抓住了创新。
3)重点突破即不是要求一项研究面面俱到，所有的关键问题都能有突破，而是要求在一个研究项目中，在有限目标的基础上，能真正抓住并解决一个或几个关键的科学问题。真正有一点突破，才能取得期望的进展和成果。当然，一定是有创新性的结果才可称为成果。
4)力求创新。有限目标、抓住关键、重点突破，其最终目的是力求有创新性的研究成果。研究内容应该与选题、立论依据中学术上的创新相一致，在前人(也包括自己)工作基础上有所发现、有所发明、有所创造、有所前进，提出或完善新理论、新学说、新方法，解决没有解决的问题。
综上所述，研究内容的撰写必须层次清晰、详略得当，体现有限目标、抓往关键、重点突破、力求创新的要求。此外应注意: 1)内容不宜过多， 3—6点即可，让评审专家形成整体印象。2)各内容之间尽量相对独立，而不是相互包含。3)内容要明确、具体不空泛，不是框架性的东西，要具体到问题层面上。4)创新是基础研究的本质所在，项目创新可体现在功能、手段、概念、问题或手段方法上。例如，这个问题刚刚有人开始做，是个新问题，那么你可以对新问题用新方法研究，但要说明你的新方法与别人比有何优势;同样也适用老问题新方法;当然研究新问题用传统方法也可以。
3. 1. 3 研究方案、技术路线及可行性分析
本节是对理论分析、计算、实验方法及步骤的合理性论证，主要阐述实现研究目标的方法、技术、实验手段和关键技术。关键技术和创新技术要描述详细、清晰、明确、具体，必要时加以公式、流程图等直观说明;可行性分析是对研究方案、技术路线是否能顺利进行作一说明，要有理有据，使评审专家相信你设计的方案或路线是行得通的。
3. 1. 4 项目的特色与创新之处
特色与创新就是不同于别人的东西，主要表现为:具有原创性的新理论(学说)、新方法;运用已有的理论方法，研究解决从未有人研究过的新问题，进行开创性研究。撰写时应用词恰如其分而不过分夸张。
3. 1. 5 预期研究进展和研究成果
预期研究进展应是各研究阶段的研究方案、阶段成果与时间进度的综合表述。预期研究成果应现实并突出创新性，包括成果内容、成果形式、成果数量3要素。成果内容:回答在什么问题上或哪几个问题上将取得进展并获得成果;成果形式:说明以什么样载体来反映取得的研究结果，一般包括期刊论文、论文集、学术专着、研究报告、政策性建议，以及计算机软件甚至系统设计等;成果数量:说明涉及到的成果形式的基本数量。
3.2 研究基础与工作条件
办公实验条件、资料设备、项目组成员以及有助于申请者完成项目的多方面扶持政策均可作为研究基础和工作条件来填写。办公实验条件的完备、资料的完整是项目得以实施的必要条件，申请者及主要参加者所做的与本项目有关的既往研究基础、工作成绩则是项目完成的有力保障，申请者应尽可能提炼并如实反映，这些都是项目评审的重要依据。其他扶持性政策包括国家的、省部的、甚至项目依托单位具备的支撑条件和资源配置，评审专家评审时均会加以考虑。
需要注意的是，这部分内容与3. 1. 3节中“可行性分析”容易引起混淆。事实上，前文3. 1. 3节重点阐述的是研究方案、技术路线合理操作、顺利进展的可行性，而此处是重点分析整个项目得以顺利完成的所有条件，后者包含前者，但叙述时侧重点有所不同。
3.3 经费预算
填写经费预算的基本依据是各类项目的《项目经费管理办法》。申请者务必根据规定实事求是地提出预算，不宜过高或过低。国家自然科学基金申请者在填写经费预算时，需要参考本学部历年平均资助额度，并在此基础上略作上调。但其规定的一些固定比例不可变动，如:国家自然科学基金面上(重点)项目国际合作交流经费不得超过总资助经费的15% (10% )，劳务费不得超过总资助经费的15% (10% )，备注栏填写“‘参与项目研究的研究生、博士后人员劳务费’，不得用于支付‘临工和其他人员’费用，也不得用于支付学费等”;管理费占总资助经费的5%，备注栏填写“项目依托单位管理费”;仪器设备费用于购买进行学术研究的一些非常规专用仪器设备;购置5万元以上固定资产及设备时，需逐项说明与项目研究的直接相关性及必要性。
国家自然科学基金经费预算中“协作费”和“合作费”是两个不同的概念，须加以区分。协作费是指外单位(不包括合作单位)协作承担自然科学基金项目部分研究试验工作的费用。协作费的支出列入“研究经费—协作费”预算科目，使用时由项目依托单位依据协作合同转拨。合作费是指由两个或两个以上单位合作，共同承担自然科学基金项目研究工作的费用。经费决算表中无“合作费”预算科目，在编制项目经费预算时，合作费首先由各合作单位按照用途分别列入各支出预算科目中，再由牵头单位汇总。
4 签字盖章页
这是完成申请书的最后部分，包括申请人签字、项目组成员签字(务必核实，避免超项)，合作单位盖章、项目依托单位科研管理部门意见、校学术委员会意见、学校公章、领导签章(包括日期)。以申请国家自然科学基金项目为例，项目申请单位的公章必须是注册法人公章;合作单位的公章:属于注册单位需要注册公章(二级单位公章不行)，非注册单位要求是法人公章。此外应注意:申请书中有外单位人员即视为有合作单位，须加盖合作单位公章(合作单位为境外的不必盖章，但须有参加者本人的签字或同意函);在职研究生(包括具有高级职称的研究生)作为申请人时必须附上导师同意函。
这部分内容是项目申请书进入评审的关口，不可轻视，一定要完备齐全，若因形式审查不过关而被初筛掉就非常令人惋惜了。